据《华尔街日报》援引知情人士透露，沙特政府资助的顶级智库正在研究OPEC解体对石油市场可能产生的影响。消息传出时油价尚未收盘，美、布两油闻讯分别跌破了61和71美元/桶，跌幅均扩大至逾1.5%。

过去60年来，沙特一直是OPEC实际上的“老大”，也是OPEC第一大产油国，占据该组织近1/3的产量份额。那么，地位如此重要的沙特为何会考虑“退群”呢？可能的原因主要有以下几个。

首先，沙特考虑OPEC解体或是出于美国的压力。美国总统特朗普曾多次公开批评OPEC人为操纵油价走高，声称自己“不喜欢”这个组织。美国国会还在研究用NOPEC法案，将OPEC界定为非法的卡特尔组织，给美国制裁创造条件。

虽然智库总裁Adam Sieminski说这项研究并非由特朗普的言论引发，但熟悉该项目的高级顾问表示，特朗普的批评给这次研究提供了开展的契机，沙特方面希望通过研究结果来捍卫OPEC存在以及沙特起主导地位的合理性。

其次，有分析指出，沙特正因记者虐杀丑闻面临公关危机，可能想借研究OPEC解散来摆脱被指责为“垄断”的名声。沙特王储萨勒曼形象受损，不仅可能耽误沙特大举投资全球科技与金融业的行动，也令吸引外国投资者的愿望面临落空的风险，王储一手推动的沙特阿美上市计划也已经陷入停滞。

除此之外，这项研究也反映出沙特政府高级官员开始重新思考油市的供需和OPEC的作用。在过去几十年间，沙特及其他成员国坚定认为，OPEC是一个重要的全球经济机构，能有效防止油价过低或过高。但目前市场的一个假设正被越来越多人接受：原油需求将在未来某一天触顶，届时OPEC将何去何从一切都还未知。

且沙特一位高级官员指出，通过合作，沙特和俄罗斯两国似乎就可以对市场产生影响，因而沙特高级官员开始怀疑OPEC是否有长期存在的必要性。

此外，沙特与俄罗斯近期合作日益一切也引发了OPEC内部的分歧：一些成员国不满意沙特与俄罗斯走得过近，认为自己在政策讨论中被边缘化了。沙特与伊朗历来是地缘竞争对手，伴随美国对伊朗石油出口制裁生效，组织内产油第一大国和第三大国关系紧张，也已经开始影响到OPEC的石油政策考量。

值得注意的是，虽然沙特开始研究OPEC解体，但沙特官员也指出，短期内沙特应该不会退出OPEC。Sieminski也表示，这项研究与以往的课题没有什么不同，主要想探讨OPEC闲置产能在稳定油市时扮演的角色。

据《华尔街日报》，该项研究课题主旨是“评估OPEC解体后的短中期后果”，希望探索当“石油生产国之间的协调消失时”，全球石油市场和沙特本国的财政状况将作何反应。研究假设两个可能的场景包括：1. 沙特等大型石油生产国相互争夺市场份额；2.沙特利用自身巨大的石油产量来单独维护全球油市供需平衡，以保证油价稳定。